Pressrelease EDTA Federation of European Defence Technology Associations

The Hague (NL), 5 November 2013


Call for improved “branding”, access to funding and an efficient market

Technology is everywhere. For the armed forces the availability of top class technology is often a matter of life and death. Technological knowledge, funding for technology and capability development, efficient procedures and market rules are crucial for engineers and industry to support the armed forces effectively.
From this perspective EDTA compiled comments to the Communication on the European Defence and Security Sector as has been adopted by the European Commission on 24 July 2013.

The members of the EDTA welcome the interest of the Commission for the European Defence Technology Industrial Base (EDTIB), and for the intention to foster and invest in R&T and potentially in capability development.

It is important to improve the “branding” of defence and defence technology. Currently many Europeans and European organisations do not want to be involved in this industry sector. This attitude is hardly comprehensible since many civil applications are based on military technology.

A change in attitude is particularly important for financial institutions, which could help to invest in companies in the sector. An important signal would be given when the European Council would allow the EIB and other EU owned financial institutions to invest in the defence technology sector.

Currently SMEs play only a marginal role in defence technology development. Particularly not in R&T and capability development. Existing national and multinational associations should be utilised to improve involvement of SMEs rather than EEN (the Enterprise Europe Network of the European Commission) as indicated in the Communication.

In addition to offset related support to improve export to markets outside Europe it is necessary to align the national weapons export regulations of the EU member states in relation with the considered export country. Not only in formal rules but also in practical execution of these rules. This is particularly important for landlocked nations who now need a variety of transit licences for their export.

A call to harmonise military requirements as given in the Communication is often a call for severe delay and major inefficiencies in the corresponding programmes. There is also a need to foster cooperation on subsystem and module level. This has proven to be very effective and would enable a wider use throughout the variety of armed forces in Europe.

An improved standardisation mechanism would help for this purpose. Duplication with the long standing and effective NATO STANAG procedure should however be avoided.

More details and references can be found on www.fedta.eu/press



The Federation of European Defence Technology Associations EDTA was established in 1992 and unites 11 associations of engineers and companies in 10 European nations active in Defence and Security Technology development and innovation.





Note for the editor:



For more information please contact Jan Wind at E: jw@fedta.eu or T: +31 6 23502003

Een ergerlijk Nederlands karaktertrekje

Onlangs ben ik begonnen te lezen in een biografie over Generaal Simon Spoor, de in het huidige Nederland nauwelijks bekende Generaal die in Nederlands Indië tevergeefs zijn leven, idealen en geestkracht gegeven heeft voor het Koninkrijk der Nederlanden.

Wat mij vooral treft in deze biografie, is het wanhopige gevecht dat Generaal Spoor heeft moeten leveren niet met de Indonesiërs tijdens hun onafhankelijkheidsoorlog van augustus 1945 tot december 1949, maar het gevecht dat hij heeft moeten leveren met ‘ Haagsche ‘ politici, die uitblonken in kortzichtig, arrogant, irreëel gedrag tegenover de gerechtvaardigde wensen van de ‘ Inlanders’ in hun streven naar een zekere mate van autonomie binnen het Koninkrijk, een volstrekt gebrek aan inzicht in de veranderende internationale machtsverhoudingen na beëindiging van de Tweede Wereldoorlog, het ondanks de wereldwijde trend van ' dekolonisatie ' halsstarrig vasthouden aan koloniale opvattingen en een meer dan betreurenswaardige, zeer weifelachtige houding ten opzichte (van de inzet) van de Nederlandse troepen in Nederlands Indië.

Dat het Koninkrijk der Nederlanden door de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk klein werd gehouden, haar belangen niet werden gerespecteerd, noch in stand werden gehouden, had Nederland volledig aan zich zelf te wijten: jarenlange bezuinigingen op Defensie, hadden van het eens zo krachtige en trotse Koninklijk Nederlands Indische Leger een papieren tijger gemaakt; het Keizerlijke Japanse Leger had in nauwelijks drie maanden korte metten gemaakt met zowel het KNIL als de Koninklijke Marine in de Oost.
Nederland had na de Oorlog geen recht van spreken meer, haar invloed als koloniale mogendheid was tot minder dan nul gedaald. De grote mogendheden bepaalden hoe de toekomst van Nederlands Indië er zou uit zien.
The winner takes it all.

Nadat de Indonesië een ' kwestie ' werd in de Veiligheidsraad nam de internationale politiek ( USA, VK, India - net onafhankelijk - Australië ) het voortouw om tot een oplossing te komen; de rol van Nederland als koloniale mogendheid was uitgespeeld.

Echter, vòòr de 2e Wereldoorlog toen ' dekolonisatie ' nog niet echt actueel was, was Nederland niet bereid haar belangen in overtuigende mate militair te behartigen en te verdedigen.

Zo ook nu.

Ook nu toont Nederland dezelfde houding, aan onze betrouwbaarheid als loyale bondgenoot van de NAVO wordt getwijfeld, de huidige bezuinigingen op het Defensie budget leiden tot bijna het laagste budget van alle NAVO bondgenoten. De summiere aanpassing in het begrotingsakkoord van vrijdagavond 11 oktober jl. mag in dat opzicht geen naam hebben, als percentage van het BNP besteedt Nederland nog nauwelijks 1% aan Defensie, terwijl de NAVO bondgenoten- inclusief Nederland - zich verbonden hebben aan een percentage van 2.
Dat andere NAVO bondgenoten dezelfde trend vertonen, mag geen excuus zijn.

Het investeringsquotum binnen het Defensie budget is gezakt tot een onheilspellend laag niveau van circa 16%, terwijl een minimale investeringsquote van 20% nodig is om een geloofwaardige krijgsmacht in stand te houden.

Maar er is meer : na de eenzijdige terugtrekking uit Uruzgan - om binnenlandse politieke redenen- en de schoffering van de Secretaris Generaal van de NAVO, heeft Nederland haar gezag en haar invloed aan de gesprektafels binnen de internationale fora volledig verspeeld. Nederland telt als 17e economische en 2e rijkste land van de EU niet meer mee. Wij worden beschouwd als een free rider. Wij hebben het respect verloren, dat ligt niet aan de professionaliteit van onze krijgsmacht, die wordt geroemd binnen de NAVO, dat ligt aan onze huidige politici.

Nog verontrustender is dat het in stand houden van een krachtige krijgsmacht bijzonder laag ' scoort ' onder de Nederlandse bevolking, men heeft geen benul van haar belang, een 2e Kamerlid riep onlangs uit maar liefst een bedrag van € 11 miljard te bezuinigen op ' Defensie' terwijl het gehele budget nauwelijks € 7,5 miljard bedraagt, gelijk aan het bedrag dat in 10 dagen tijd aan gezondheidszorg wordt uitgegeven.
Uit een onlangs gehouden enquête onder de krijgsmacht blijkt dat 95 % van de militairen geen vertrouwen meer heeft in het beleid en de beslissingen van ' politiek ' Den Haag, daardoor 65 % geen vertrouwen meer heeft in de Minister van Defensie, en 50% zegt hun werk niet meer veilig te kunnen doen.
In de afgelopen drie jaar hebben reeds 12.000 voornamelijk hoogst gespecialiseerde militairen vrijwillig de krijgsmacht verlaten, ontslagen in het kader van de bezuinigen hoeven niet meer plaats te vinden.

Wanneer gaan de ogen en oren van politici en het Nederlandse volk eindelijk open ?

Na ruim 70 jaar van betrekkelijke vrede in Europa, is Nederland zelfgenoegzaam in zich zelf gekeerd, - het is nog maar 2 jaar geleden dat de toenmalige minister van Financiën de ' knoflooklanden ' strenge begrotingsdiscipline oplegde - in 2013 behoort Nederland zèlf tot het slechts presterende jongetje van de Europese klas. Grote mond, arrogant, verblind door haar eenzijdige fixatie op het financieringstekort. Overige, minstens zo belangrijke zaken worden daar aan opgeofferd, de houding ten aanzien van Defensie is daar slechts een exponent van, het tekent de heersende mentaliteit onder het huidige parlement en Nederlandse bevolking: een volk verdient de politici die het kiest.

Die kortzichtige en zelfgenoegzame houding komt voort uit dat ergerlijke Nederlandse karaktertrekje : wij slaan ons op de borst dat wij een handelsnatie zijn, door de export ons geld moeten verdienen. Wij zijn kooplieden, willen tegen zo laag mogelijke kosten handel drijven, indien mogelijk voor een dubbeltje op de eerste rang zitten, de al eeuwenlange Engelse uitdrukking : A Dutch Treat is er niet voor niets.

Deze eenzijdige fixatie op handel en geld, leidt tot afbraak van de zo noodzakelijke andere aandachtsgebieden die een samenleving maken tot een ontwikkelde en zogenaamde ' beschaafde ' samenleving. Deze beschaafde, ontwikkelde samenleving in stand houden op het welvaartsniveau dat Nederland tot voor kort gekend heeft en nog steeds kent, is slechts mogelijk door op internationaal niveau haar belangen te beschermen en uit te dragen. Een krachtige Defensie is daartoe een noodzaak, onze economische belangen en aanvoerlijnen strekken zich uit over de gehele aardbol. Nederland kan zich er niet van afmaken door slechts ' orders ' te halen uit het buitenland, het zal ze gegund worden, vermits Nederland zijn bereidheid toont om ook in militair opzicht een geloofwaardige bijdrage te leveren aan de internationale rechtsorde. Voor wat, hoort wat. Dat doet Nederland veel te weinig, en wie niet horen wil, moet maar voelen.

Blijkbaar heeft Nederland nog niet genoeg gevoeld.

Enige significante voorbeelden van de afgelopen weken :

* de publicatie van de onlangs uitgebrachte Nota van de minister van Defensie :
‘ In het belang van Nederland’, dat een ambitieniveau uitspreekt dat volstrekt in onbalans is met het

  door het Kabinet, Regering en Parlement ter beschikking gestelde budget;
* een volslagen gebrek aan hoorbaar maatschappelijke protest daarover,

* een uiterst teleurstellende vertoning tijdens de recente Hoorzitting in de Tweede Kamer van afgelopen

  week, waarbij de deskundigen zich uitstekend konden gevoelen in de ' kaasschaaf 'methode, terwijl er

  nauwelijks nog kaas over is.

De voorgangers van de huidige Minister van Defensie hebben al telkenmale gewaarschuwd dat Nederland is ' onderverzekerd ', dat de krijgsmacht ' door het ijs is gezakt ' , dat het Defensie budget verhoogd moet worden, deze laatste uitspraak was overigens van de huidige voorzitter van de 2e Kamer fractie van de VVD.
Hij werd daags na zijn uitspraak door het gehele parlement weggehoond.

Dit ergerlijke Nederlandse karaktertrekje, daar gaat Nederland vroeg of laat aan ten onder.
Een natie kan niet voortbestaan op geld en profijt alleen, zij zal haar verplichtingen en verantwoordelijkheden naar draagkracht in de wereld moeten nemen wil zij een invloedrijke rol blijven innemen in de wereldgemeenschap en daarmede onze economische welvaart voor ons nageslacht kunnen blijven verzekeren.

Ton Welter